Bambu tratado: métodos, durabilidade e onde usar

O bambu é um material resistente, leve e versátil, mas existe uma diferença enorme entre simplesmente cortar um colmo e utilizá-lo e trabalhar com bambu tratado corretamente.

Quando o objetivo é usar o material em construções, móveis, cercas, pergolados ou outras aplicações que precisam durar anos, o tratamento deixa de ser apenas um detalhe. Sem proteção adequada, o bambu pode ser atacado por insetos, fungos e umidade. Em condições desfavoráveis, sua vida útil pode ser bastante curta.

Por que o bambu precisa ser tratado?

O bambu não apodrece simplesmente porque “é bambu”. O problema está principalmente na combinação de material orgânico, umidade e organismos que conseguem utilizá-lo como alimento.

Depois de cortado, o colmo ainda contém açúcares e amidos que podem favorecer o ataque de insetos, especialmente brocas. Quando permanece úmido, também fica muito mais suscetível a fungos e à deterioração.

Por isso, três fatores trabalham juntos para aumentar sua vida útil:

• utilização de colmos maduros e cortados na época correta;
• tratamento preservativo adequado;
• secagem e proteção contra umidade.

Quanto tempo dura o bambu tratado?

Em construções bem executadas, como vimos no nosso artigo sobre casa de bambu, uma referência de 30 a 50 anos ou mais pode ser razoável quando o material é tratado, mantido seco e corretamente protegido.

A diferença proporcionada pelo tratamento aparece claramente também em experimentos. Um estudo brasileiro publicado na Pesquisa Florestal Brasileira acompanhou amostras de Dendrocalamus asper durante cinco anos em ensaio de campo de apodrecimento. As amostras tratadas com CCB apresentaram preservação, enquanto o material de controle submetido à água apresentou elevado nível de deterioração.

Isso mostra algo importante: tratamento não torna o bambu indestrutível, mas pode mudar completamente sua vida útil.

Quais são os principais métodos de tratamento do bambu?

Existem métodos simples, utilizados há muito tempo, e sistemas mais modernos, que empregam preservativos e pressão. Nem todos oferecem o mesmo nível de proteção. A escolha depende principalmente de:

• finalidade da peça;
• quantidade de bambu;
• comprimento dos colmos;
• possibilidade de tratar imediatamente após o corte;
• ambiente interno ou externo;
• investimento disponível.

Para quem pretende trabalhar com bambu de maneira profissional, alguns métodos merecem atenção especial.

Imersão em solução preservativa

Um dos métodos mais simples é colocar as peças de bambu em uma solução preservativa durante determinado período. É um sistema relativamente fácil de montar, porque pode utilizar tanques simples. Uma solução à base de compostos de boro é bastante comum para esse tipo de tratamento.

Durante o período de imersão, o preservativo precisa penetrar no material. Dependendo do sistema, podem ser necessários procedimentos para facilitar essa difusão através do colmo. A principal vantagem é a simplicidade.

A desvantagem aparece principalmente na logística. No nosso projeto, pretendemos ter por volta de 1 hectare plantado em bambu, o que nos geraria por volta de 3400 peças de 3 metros. O tratamento por imersão necessita de cerca de 14 dias dentro do tanque, e teríamos um período curto para tratar todas essas peças, o que necessitaria de um número de tanques elevado e quantidade de produto também grande.

Tratamento com boratos

Compostos de boro estão entre os preservativos mais utilizados no tratamento de bambu. Eles oferecem proteção contra insetos e fungos e podem ser aplicados de diferentes maneiras, incluindo:

• imersão;
• difusão;
• tratamento vertical;
• Boucherie;
• sistemas pressurizados.

A INBAR apresenta compostos de boro entre os preservativos usados em vários métodos de tratamento de bambu. Mas existe uma limitação muito importante: O boro é solúvel em água. Isso significa que uma peça tratada com borato não deve simplesmente ficar constantemente exposta à chuva, porque o produto pode ser gradualmente lixiviado. A INBAR alerta que compostos contendo boro acabam perdendo boro quando expostos à chuva. Por isso, o tratamento com boro funciona muito bem em estruturas protegidas, móveis, vigas sob cobertura e diversas aplicações internas.

Para elementos externos muito expostos, é necessário avaliar outro preservativo ou criar uma proteção construtiva eficiente contra a água.

Método Boucherie

O Boucherie é provavelmente um dos métodos que mais me interessam para produção de bambu tratado em pequena ou média escala. Nesse sistema, o colmo ainda verde é conectado a uma mangueira ou equipamento que injeta a solução preservativa pela base. A pressão empurra a seiva existente no bambu e a substitui gradualmente pela solução preservativa.

Uma das vantagens é a velocidade. Em vez de manter o bambu mergulhado durante dias, o processo pode acontecer em questão de horas. Existe, porém, uma condição importante: o bambu precisa estar fresco. No Boucherie modificado, o tratamento deve ser feito preferencialmente logo após o corte, normalmente dentro das primeiras 24 horas, conforme orientação técnica apresentada pela INBAR. Isso exige uma logística bem organizada entre:

corte → transporte → tratamento.

Para uma propriedade que planta, colhe e trata o próprio bambu, isso pode ser uma grande vantagem. O bambu pode sair da touceira praticamente direto para o equipamento de tratamento.

Precisa furar os nós para usar o Boucherie?

Esse é um ponto interessante. No método Boucherie modificado, não é necessário romper os diafragmas internos dos nós para que o preservativo atravesse o colmo. Essa característica também é destacada pela INBAR. Isso é interessante principalmente para o bambu utilizado estruturalmente. Manter os diafragmas intactos pode ser útil para determinadas conexões e também preserva melhor a aparência natural do colmo. É uma diferença importante quando comparamos o Boucherie com alguns outros sistemas de tratamento.

Tratamento sob pressão

Quando a produção cresce, sistemas em câmaras pressurizadas passam a ser outra possibilidade. Nesse caso, as peças são colocadas dentro de um equipamento fechado e a solução preservativa é introduzida sob pressão. A vantagem principal é o controle do processo e a possibilidade de trabalhar em maior escala. Esses sistemas também podem ser interessantes quando o bambu não está mais recém-cortado, dependendo do processo utilizado. Em um sistema de câmara de pressão descrito pela INBAR, os colmos podem ser tratados mesmo algum tempo depois da colheita.

A desvantagem é clara: o investimento inicial é muito maior. Para quem está começando com algumas centenas ou poucos milhares de peças por ano, provavelmente não faz sentido partir diretamente para um sistema industrial caro.

E a autoclave?

Na prática, quando se fala em tratamento industrial pressurizado, muitas pessoas utilizam o termo autoclave. O princípio é semelhante ao tratamento de madeira: utilizar um recipiente fechado, vácuo e/ou pressão para favorecer a penetração do preservativo. Pode ser uma solução interessante para grande produção, mas exige:

• equipamento industrial;
• controle do processo;
• preservativos adequados;
• investimento elevado;
• procedimentos de segurança;
• volume de produção que justifique a estrutura.

Por isso, eu vejo autoclave muito mais como uma possibilidade para uma operação já estabelecida do que como o primeiro sistema de tratamento de uma pequena propriedade.

Métodos tradicionais funcionam?

Existem também diversos métodos tradicionais, como:

• cura;
• defumação;
• imersão prolongada em água;
• secagem;
• aplicação de cal.

Eles podem melhorar algumas características do material e foram utilizados durante muito tempo em diferentes regiões. A INBAR reúne vários desses métodos tradicionais e os diferencia dos sistemas modernos de preservação. Esses métodos, porém, não devem ser considerados equivalentes a tratamentos modernos de preservação quando o objetivo é maximizar a durabilidade. Para uma cerca temporária, artesanato ou uma aplicação simples, alguns deles podem ser suficientes. Para uma casa ou estrutura destinada a permanecer durante décadas, eu escolheria um método mais confiável.

O bambu deve ser tratado verde ou seco?

Isso depende do método. No Boucherie, o bambu precisa estar verde e recém-cortado porque justamente aproveitamos o sistema vascular ainda cheio de seiva para substituí-la pela solução preservativa. Em outros métodos, como determinados sistemas pressurizados ou de imersão, a condição da peça pode ser diferente. Essa distinção é importante porque muita gente imagina o processo assim:

cortar → deixar secar → tratar.

Isso não serve para todos os métodos. No Boucherie, a ordem é justamente:

cortar → tratar → secar.

Depois do tratamento, o bambu precisa permanecer armazenado em local coberto e ventilado para concluir a secagem antes da utilização. No procedimento de Boucherie descrito pela INBAR, o bambu é armazenado horizontalmente e protegido da chuva durante a secagem.

Como secar bambu depois do tratamento?

O ideal é armazenar as peças:

• protegidas da chuva;
• fora do contato com o solo;
• em local ventilado;
• com espaço para circulação de ar entre os colmos.

A secagem precisa acontecer de maneira controlada. Secagem rápida demais pode favorecer rachaduras. Por outro lado, empilhar bambu úmido sem ventilação cria boas condições para o desenvolvimento de fungos. Por isso, tratamento e secagem precisam ser pensados como partes do mesmo processo.

Onde usar bambu tratado?

Depois de corretamente tratado e seco, o bambu pode ser utilizado em uma enorme variedade de aplicações.

Construção

É provavelmente uma das utilizações mais interessantes do bambu de grande porte. Pode aparecer em:

• pilares;
• vigas;
• estruturas de telhado;
• treliças;
• varandas;
• quiosques;
• pergolados;
• guarda-corpos.

Nosso artigo sobre casa de bambu mostra melhor como esses elementos podem ser combinados com concreto, alvenaria e outros materiais.

Móveis

O bambu tratado também pode ser utilizado na produção de:

• cadeiras;
• mesas;
• bancos;
• estantes;
• cabeceiras;
• camas;
• peças decorativas.

Aproveite para dar uma olhada no nosso guia Móveis de bambu: resistência, vantagens e aplicações.

Cercas

Para propriedades rurais, pode ser uma aplicação muito interessante. O ponto crítico é novamente a umidade. Peças enterradas diretamente no solo enfrentam condições muito mais severas do que bambu utilizado acima do chão.

Pergolados e áreas externas

O bambu funciona muito bem visualmente em pergolados e estruturas externas. Mas é justamente nesse tipo de aplicação que a proteção contra chuva e sol ganha ainda mais importância.

Pequenas construções rurais

Galpões, galinheiros, abrigos, áreas de descanso e outras estruturas podem aproveitar bambu produzido dentro da própria propriedade. Para quem cultiva o material, esse talvez seja um dos usos economicamente mais interessantes.

Bambu tratado pode ficar na chuva?

Pode, mas o tratamento precisa ser adequado para isso. Bambu tratado com boratos e constantemente exposto à água pode perder gradualmente o preservativo por lixiviação, uma limitação documentada pela INBAR. Por isso, dizer simplesmente: “Esse bambu foi tratado.” não conta a história inteira. A pergunta correta é: “Ele foi tratado com qual produto e para qual condição de uso?”

É possível tratar bambu na própria propriedade?

Sim. E esse é justamente um dos aspectos que tornam o bambu interessante para pequenos produtores. Para quem pretende produzir o próprio material, nosso guia sobre como plantar bambu apresenta os primeiros passos do cultivo. Um sistema de imersão pode começar de maneira relativamente simples, um Boucherie exige mais equipamentos, mas continua sendo muito menor e mais acessível do que uma instalação industrial de tratamento sob pressão.

Qual método de tratamento vale mais a pena?

Eu dividiria de maneira simples.

Pequena produção ou uso próprio: Imersão/difusão pode ser suficiente. O investimento inicial é baixo e o sistema é simples de operar.

Produção pequena ou média com bambu recém-colhido: Boucherie me parece uma das alternativas mais interessantes. Permite tratamento relativamente rápido, preserva o colmo inteiro e pode ser instalado próximo ao local de colheita.

Produção em maior escala: Câmara pressurizada ou autoclave começa a fazer mais sentido quando existe volume suficiente para justificar o investimento.

Não existe um método universalmente melhor. O melhor é aquele que consegue entregar tratamento confiável, custo adequado e produtividade compatível com a quantidade de bambu produzida.

Vale a pena tratar bambu?

Se a intenção for utilizar o material durante muitos anos, sim. Na minha opinião, um dos maiores erros seria investir anos cultivando bambu, esperar os colmos atingirem maturidade, colher um material de boa qualidade e economizar justamente na etapa que determina boa parte de sua durabilidade. O tratamento adiciona trabalho e custo. Mas também transforma um colmo recém-cortado em uma matéria-prima muito mais interessante para construção, móveis e outros produtos de maior valor.

Para quem possui bambu na própria propriedade, isso pode ser ainda mais importante. Em vez de vender ou utilizar apenas bambu cru, existe a possibilidade de transformar o que cresce na propriedade em bambu tratado, seco e pronto para uso. E é justamente nessa transformação que uma parte importante do valor do produto pode ser criada.

Perguntas frequentes sobre bambu tratado

Quanto tempo dura o bambu tratado?

Em aplicações bem protegidas, o bambu tratado pode durar décadas. Em construções bem projetadas e protegidas, referências na faixa de 30 a 50 anos ou mais são possíveis. A vida útil diminui bastante quando o material permanece molhado, enterrado ou exposto às intempéries sem proteção adequada.

Qual é o melhor tratamento para bambu?

Depende da aplicação e da escala. Imersão com preservativo é simples e barata; Boucherie é especialmente interessante para bambu verde recém-cortado; sistemas pressurizados são mais adequados a operações maiores.

Ácido bórico trata o bambu?

Compostos de boro são amplamente utilizados no tratamento de bambu contra insetos e fungos. Normalmente são empregados em formulações específicas e não simplesmente aplicados de qualquer maneira sobre o colmo, mas pode não ser indicado para aplicações que terão contato direto com água.

Bambu tratado pode molhar?

Depende do preservativo. Boratos podem ser lixiviados pela água, por isso são mais adequados para bambu protegido da chuva. Para uso externo severo é necessário escolher um sistema apropriado.

O bambu precisa secar depois do tratamento?

Sim. Depois do tratamento, o bambu precisa passar por uma etapa adequada de secagem antes de ser utilizado em móveis ou construções.

Boucherie funciona em bambu seco?

Não é o uso indicado. O Boucherie modificado depende de bambu verde e recém-cortado para que a pressão substitua a seiva pela solução preservativa.

O Dendrocalamus asper pode ser tratado pelo método Boucherie?

Sim. O Dendrocalamus asper pode ser tratado por diferentes métodos, incluindo sistemas de deslocamento de seiva como o Boucherie.

Em resumo

O tratamento é uma das etapas mais importantes entre cultivar bambu e realmente transformá-lo em um material durável. Um bom processo envolve mais do que simplesmente aplicar algum produto. É necessário pensar em:

colheita → tratamento → secagem → armazenamento → aplicação correta.

Para pequenas operações, imersão pode ser a forma mais simples de começar. Para quem possui bambu recém-colhido e pretende aumentar a produção, o Boucherie pode oferecer uma combinação bastante interessante entre eficiência, investimento e produtividade. Já operações maiores podem justificar sistemas pressurizados mais sofisticados.

Independentemente do método escolhido, o princípio continua o mesmo: quanto melhor for o tratamento e a proteção do bambu durante seu uso, maior será o potencial de transformar um material naturalmente vulnerável em uma peça capaz de permanecer em serviço por décadas.